CenusareasaA fost odata un om bogat, care si-a luat ca nevasta de-a doua o femeie rea si
ingamfata, cu doua fete ce-i semanau leit. Barbatul avea la randul lui o fiica
buna ca painea calda. Mama vitrega nu putea suferi harurile acestei tinere
copile, ce le faceau pe fetele ei si mai nesuferite. Fata era pusa sa roboteasca
prin casa cat e ziulica de mare. Spala vase, freca podelele din camerele doamnei
si domnisoarelor, dormea intr-un pod pe un brat de paie, in timp ce surorile ei
se lafaiau in camere dichisite, cu paturi moi si oglinzi in care se vedeau din
cap pana-n picioare. Sarmana fata era tare chinuita si nu indraznea sa se planga
tatalui ei, care stia de frica nevestei.
Cand isi termina treaba, se cuibarea in cenusa,
intr-un colt al vetrei, si din aceasta pricina o poreclisera "Cenusareasa". Cu
toate hainele sale ponosite, Cenusareasa era mult mai frumoasa decat surorile
ei, in ciuda vesmintelor lor bogate. Intr-o buna zi, fiul regelui puse la cale o
mare petrecere la care fura poftite toate fetele frumoase din imparatie ca si
surorile Cenusaresei, vestite prin frumusetea lor. Cenusareasa calca pentru
surorile ei, iar ele nu vorbeau decat de toaletele lor.
- Voi purta rochia de catifea rosie, spuse sora
cea mare.
- Iar eu, fusta cea alba, mantia tesuta cu flori de aur si colanul
de diamante, adauga mezina.
Surorile cerura parerea Cenusaresei, care le
sfatui cum stia mai bine, ba chiar se oferi sa le aranjeze pieptanaturile.
Astfel surorile incuvintara ca Cenusareasa sa le pieptane.
Ele o
intrebara:
- Cenusareaso, ti-ar placea si tie sa mergi la bal?
- Vai,
domnisoarelor, va bateti joc de mine? Acolo nu-i loc pentru una ca mine!
- Ai
dreptate, lumea s-ar prapadi de ras, vazand-o pe Cenusareasa la bal.
Fata,
care era buna la suflet, le ajuta la pieptanat pe cele doua surori, care nu
mancasera timp de doua zile, rabdand de foame in fata oglinzii. In sfarsit, sosi
si seara petrecerii. Surorile plecara si Cenusareasa le urmari cu privirea. Cand
le pierdu din ochi, se porni se verse lacrimi amare. Nasa fetei era o zana buna
si inteleapta, vazand-o inlacrimata, o intreba:
- De ce plangi? Ce-i cu
tine?
- As dori atat de mult... as dori atat de mult...
Cuvintele nu se
mai auzeau printre suspine. Atunci,nasa ei, zana, o intreba:
- Nu-i asa ca ai
vrea sa te duci la bal?
- Vai, da, spuse Cenusareasa si suspina din nou.
-
Ei bine, daca vei fi ascultatoare, te voi ajuta sa te duci. Apoi spuse: Mergi in
gradina, alege un dovleac si adu-mi-l.
Cenusareasa pleca sa-l caute. Dupa un timp, aduse
un dovleac de toata frumusetea. Zana il scobi, lasandu-i numai coaja. Apoi il
atinse cu nuiaua fermecata si il prefacu intr-o caleasca aurita. Se duse apoi la
cursa de soareci, unde gasi sase soareci si, cu o atingere de nuia, ii prefacu,
unul dupa altul, in sase armasari suri. Era un echipaj de toata frumusetea.
- Sa vad daca nu e vreun sobolan in capcana,
spuse Cenusareasa, care cauta acum un vizitiu.
- Ai dreptate, raspunse nasa
fetei, du-te si vezi.
Fata aduse cursa cu trei sobolani si unul fu pe data
prefacut intr-un vizitiu cu mustata faloasa.
- Du-te in gradina si adu-mi
sase soparle din cele pitite dupa stropitoare, mai spuse zana
fetei.
Cenusareasa aduse cele sase soparle cerute, pe care nasa le transforma
in sase lachei chipesi, care se urcara la spatele calestii. Zana o antreba
apoi pe Cenusareasa:
- Ei bine! Esti gata sa mergi la bal! Esti
multumita?
- Da, dar cum o sa ma duc cu straiele astea vechi si
urate?
Zana le atinse cu nuiaua fermecata si pe data hainele ei se
preschimbara in vesminte deosebite din aur si argint. Ii mai darui o pereche de
conduri din sticla, cum nu se mai vazusera. Astfel gatita ca o mare craiasa,
Cenusareasa se urca in caleasca, iar nasa o preveni sa nu zaboveasca dupa miezul
noptii.
- Daca ramai la petrecere o clipa mai tarziu, caleasca se va face la
loc dovleac, caii-soareci, lacheii-soparle, iar straiele tale-vechiturile de mai
inainte.
Cenusareasa promise nasei ca va parasi balul
inainte de miezul noptii si pleca fericita. Printul, stiind de sosirea unei
printese, alerga in intampinarea ei, oferindu-i bratul, la scara calestii, si o
conduse in marea sala de bal, unde se aflau oaspetii. Dansatorii incremenira si
viorile amutira. "E neasemuit de frumoasa", se auzea pretutindeni.
Regele
insusi sopti reginei:
- Niciodata n-am vazut o faptura atat de frumoasa si
blanda.
Doamnele ii cercetau vesmintele si pieptanatura, iar fiul regelui ii
oferi cinstea de a o invita la dans, in admiratia tuturor pentru gratia cu care
se misca. In timpul ospatului, printul, stand cu ochii la ea, nu manca mai
nimic. Fata se apropie de surorile ei, spunandu-le cuvinte de lauda, dar ele nu
o recunoscura.
In timp ce acestea o admirau, Cenusareasa auzi
orologiul batand un sfert inainte de miezul noptii; ea facu o plecaciune adanca
si disparu. Acasa, o intalni pe nasa ei, careia ii multumi zicand:
- Tare as
vrea sa merg si maine la petrecere.
In aceeasi clipa batura la usa cele doua
surori si Cenusareasa se duse sa le deschida.
- Ce mult ati zabovit! le spuse
ea.
- Am vazut la bal pe cea mai frumoasa printesa din lume. Nimeni nu o
cunoaste si nu se stie de unde a venit, ii spuse una din surori.
A doua zi, cele doua se dusera din nou la
petrecere si Cenusareasa de asemenea, mai frumoasa decat intaia data. Printul nu
se misca de langa ea si, cum fata se distra de minune, uita de povetele nasei
ei. Cand auzi prima bataie a orologiului, de la miezul noptii, se ridica si fugi
sprintena ca o caprioara.
Printul o urma, dar nu o prinse. In graba, se
intampla sa-i cada un condur din sticla, pe care printul il culese. Ajunse acasa
fara caleasca, fara lachei, cu hainele ponosite si numai cu un condur in
picior.
Cand surorile se intoarsera de la bal,
Cenusareasa le iscodi:
- Ati vazut-o pe printesa cea frumoasa?
Acestea ii
raspunsera:
- Printesa a disparut cum a batut miezul noptii si a lasat sa-i
cada un condur de sticla, pe care printul l-a cules si l-a privit tot restul
petrecerii. E tare indragostit de printesa cea frumoasa, mai spusera
surorile.
Cateva zile mai tarziu, fiul regelui dadu de
stire in regat ca va lua de sotie pe aceea careia i se va potrivi pantofiorul pe
care il gasise. Il incercara mai intai printesele, apoi ducesele si intreaga
curte, dar in zadar. A fost adus apoi celor doua surori, care s-au straduit in
fel si chip sa le intre piciorul in condur, dar nu au reusit. Cenusareasa, care
le privea, recunoscu condurul si intreba:
- Pot si eu sa-l
incerc?
Surorile se pusera pe ras, batandu-si joc de ea. Cavalerul care
adusese condurul o privi pe Cenusareasa cu luare-aminte si o gasi tare
frumoasa.
- Am porunca sa incerce toate fetele condurul, spuse el si se
aproprie cu pantofiorul de piciorul Cenusaresei, pe care se potrivi pe loc fara
nici o greutate.
Si mare fu uimirea celor doua surori, cand
Cenusareasa scoase dintr-un buzunar un al doilea condur pe care-l puse in
picior. In aceeasi clipa sosi si nasa fetei. Ea atinse cu nuiaua femecata
zdrentele Cenusaresei, prefacandu-le intr-o mandrete de straie. De indata, cele
doua surori o recunoscura si se aruncara la picioarele ei, cerandu-i iertare
pentru toate relele pricinuite. Cenusareasa le ajuta sa se ridice
spunandu-le:
- Va iert din toata inima si va rog sa ma iubiti
vesnic.
Cenusareasa fu condusa la print, care a fost si mai impresionat de
frumusetea ei. Putin timp dupa aceea, el o lua de sotie. Iar ea le primi pe cele
doua surori ale sale la palat si le gasi drept soti doi curteni de neam.